Тенебрариум - Страница 309

309

В полнейшем изумлении я смотрел, как на нас надвигается крупное серое существо, покрытое шерстью. 'Собакой' его можно было назвать только с очень большой натяжкой. Это был натуральный доисторический монстр — эндрюсарх, величиной с крупного тигра. С его длинного рыла свисали маленькие шипы сосулек из застывшей слюны. Подойдя к нам, он пофырчал, стряхнул со спины снег, и лёг у ног своего хозяина.

— Семнадцатый? — я посмотрел в его умный карий глаз с кровяным белком. — Это ты? Нет, это не семнадцатый. Или всё-таки он? Ничего не могу понять.

— Он страшный и свирепый, — не понимал меня шаман. — Но укрощённый. Он не причинит вреда, если не будешь его трогать.

Присев на колени перед чудовищем, старик обратился к нему: 'Ыт! Покажи чудищ. Где они? Ты видел следы?'

— Я не понимаю тебя, хозяин. Пожалуйста, говори помедленнее, — в ответ промямлило существо, словно жевало что-то.

— Вот видишь? — опять посмотрел на меня альма. — Что-то ворчит. Как будто что-то пытается сказать.

— Он на самом деле говорит. Сказал, что не может Вас понять. Попросил, чтобы Вы говорили помедленнее, — окончательно ошалев от происходящего, разъяснил я.

— Ты мне врёшь, или действительно его понимаешь? — нахмурился шаман.

Я развёл руками.

— Покажи… Нам… Чудищ… — дед опять обратился к монстру, на этот раз уже членораздельно и громко. — Где чудища? Которые пришли недавно.

— Показать… Чудных? Шли недавно? — прожевал в ответ зверь, и тут же поднялся на свои кривые лапищи. — Я понял, хозяин. Я отведу вас!

И он пошёл в ту сторону, где уже виднелся знакомый столбик с черепом.

— Вот видите, — кивнул я.

— Да, дела, — выпрямился старик. — Значит, он действительно обладает речью. А я уже собирался его палкой огреть, чтобы до него быстрее дошло.

— Он всё понимает без палки. Ему просто трудно расшифровывать Ваши слова.

— Ну и ну. Вот так дела, — качая головой, шаман побрёл по следам своего питомца.

Я не отставал. Так мы прошли мимо столбика, и стали углубляться дальше, в бескрайнюю тундру. Непогода утихомирилась окончательно. Из-за туч выглянуло солнце заставившее снег искриться. Я думал, что сейчас мы увидим развалины больничного комплекса, но вместо них перед нами высился лишь широкий снежный холм, похожий на замёрзшую океанскую волну. Дойдя до его подножья, эндрюсарх остановился, и в нерешительности обернулся к нам.

— Не ходи один! — крикнул ему старик.

— Где же чудища? — спросил я.

— Они с той стороны. Двое. Ты их всё ещё не видишь? А я вижу, как на рентгеновском снимке. Отчётливо. Вот — один, а вон — второй.

— Нет, не вижу.

— Давай поднимемся выше.

Выбрав участок, где подъём на снежный хребет был максимально пологим, мой спутник начал неспешно взбираться по нему. Возраст давал о себе знать. Ему было тяжело карабкаться наверх по сыпучему снегу, поэтому, он то и дело цеплялся за шерсть зверя, преданно идущего подле него. Я не выдержал и предложил ему опереться на мою руку. Он не отказался. С моей помощью, старичок стал подниматься на холм гораздо быстрее. И уже через несколько минут мы очутились на самом верху.

Существа внизу пристально смотрели на нас. Одно из них было очень крупным. Выше моего роста. Его тело покрывала длинная белоснежная шерсть. Передние конечности были вдвое длиннее и тоньше задних. Длинный хвост обметал снег гибким помелом, а крупная голова с массивными челюстями и большими, умными глазами, плавно поворачивалась на вытянутой шее. Второе было совсем маленьким, и выглядело точь-в-точь как крупный сородич. Только цвет шерсти был не белым, а, скорее, рыжим. Маленький монстрик был энергичнее и живее. Он постоянно бегал вокруг большого, теребил его за шкуру и издавал какие-то мяукающие звуки. В ответ, здоровяк с неохотой отталкивал его лапой, не спуская с нас своего злобного, пристального взгляда.

— Чего уставились?! — затопал ногами шаман. — А ну пошли вон отсюда! Поганые отродья!

Ощерившись, крупное чудище выгнуло спину, и шерсть на его загривке встала дыбом. Меня передёрнуло от количества клыков, блеснувших в огромной пасти.

— Гляди-ка ты, ещё огрызается! У-у-у! — он вдруг вынул из кармана увесистый булыжник и метко запустил в крупное существо. — На тебе! Жри!

Монстр взвыл от боли, но никуда не ушёл. Тогда старик кинул ещё один камень, вновь угодивший в цель, но опять безрезультатно. Белоснежное чудище терпело, но с места не сдвигалось.

— Ах, так? Ну я вам сейчас задам, — шаман подобрался, и начал осторожно, но решительно спускаться с холма, прямо к жуткой парочке. — Вы у меня попляшете.

— Подождите! — вдогонку крикнул я. — Вы рехнулись? Это существо Вас убьёт!

— Ничего оно мне не сделает. Не таких ломал!

Скатившись со склона, старец поднялся, отряхнулся, и, без тени страха, направился прямо к монстрам. Те оскалились и зарычали. Но, не обращая внимания на их предупреждающий рык, шаман приблизился к тому, что покрупнее, и со всего размаху огрел его палкой по голове. Монстр взвизгнул и упал, обхватив голову передними лапами. А на его рёбра посыпались новые удары, издающие звук ковра, из которого выбивают пыль.

— На тебе! На! Получай! Получай! — приговаривал вошедший в раж старик.

Его сильно злило, что существо не уходит. А оно просто лежало перед ним, вздрагивая и воя после каждого удара. Детёныш подскочил было сбоку, словно пытаясь напасть на шамана, но тут же получил хлёсткий удар и, пронзительно взвизгнув, съёжился в сторонке, не предпринимая более никаких попыток вступиться за старшего. Ну а старец продолжил колотить белого зверя с прежним усердием.

309